Мы начинаем баловать читателей тачками, без которых фраза «автомобиль - не роскошь, а средство передвижения» стала бы серой реальностью. Чувство вкуса, харизма, буйный нрав — все это отлично характеризует Dodge Charger, легендарный масл-кар конца 60-х, примеривший на себя, к тому же, бремя звезды кинофильмов.

Как и положено культовой тачке, «Чарджер» неоднократно фигурировал в фильмах самых разных жанров. Дебют состоялся в 1968 году в киноленте «Буллит», в которой детектив Буллит гонялся на темно- зеленом Ford Mustang GT-390 за бандитами на черном Charger R/1. В конце семидесятых уже рестайлинговая версия 11969 R/T (отличалась разделенной решеткой радиатора и квадратными задними фонарями), выкрашенная в оранжевый цвет и получившая название General Lee, играла в сериале «Придурки из Хаззарда» (1979-1985) и одноименной полнометражной картине (2005). Наконец, сравнительно недавно знаменитый Квентин Тарантино снял зубодробительный боевичок «Доказательство смерти», где публика также наблюдает Charger 1969 R/T. Список можно продолжать долго, например, в нем присутствуют и такие хиты, как «Форсаж» и три части «Блейда».

Когда мы решили раздобыть «американцев», и побольше, то и не гадали, что так серьезно подсядем на заокеанскую автокультуру. В ходе изучения вопроса среди  ярчайших представители «мускулистой» эпохи, сложно не заметить этого бойца - Dodge Charger 1968 R/T. Его невозможно спутать ни с чем за счет передней части кузова — радиаторной решетки, напоминающей пасть хищника, загадочного вида фар. Ведь не каждый день имеешь дело со столь горячей штучкой. Но перед тем, как поделиться впечатлениями от тест-драйва железного монстра, мы вернемся на сорок с небольшим лет назад.

Экскурс

Концепция Charger родилась в 1965 году после ошеломляющего выстрела General Motors с первым масл-каром Pontiac GTO. Дочерние предприятия GM, Buick и Oldsmobile, усилили влияние концерна, выпустив модели Gran Sport и 44. Конкуренты по большой тройке — Ford и Chrysler — незамедлительно дали достойный отпор, запустив в производство Mustang и Barracuda. Последняя сошла с конвейера Plymouth подразделения «Крайслер», а вот ключевой тайтл, Dodge, запаздывал в битве технологий. Как оказалось, эта неторопливость была оправдана. Корпорация понимала, что простое копирование действий коллег не гарантирует стопроцентную победу. Руководство нуждалось в принципиально свежем подходе и поэтому решило обратиться непосредственно к потенциальным клиентам. Итак, на очередной выставке на публику выставляется прототип Dodge Charger II Show Саг. Цели показа ясны — узнать мнение людей. И хотя дебютное поколение требовало доработок, особенно внешне, идея тщательной доводки каждого узла и элемента принесла плоды: машиной заинтересовались многие. Успешный, с дизайнерской точки зрения, проект подкрепили добротными моторами V8 мощностью 230,260 и 335 л. с. За доплату же к базовой цене ($3122) дополнительной тысячи баксов устанавливался убойный 426 Hemi, выдававший согласно документам 425 л. с, а на деле развивавший минимум 500 лошадок и позволявший разгоняться до 100 км/ч за 6 секунд. Неслабо для баржи весом в 1700 кг? Динамические характеристики в те времена специально занижались по причинам, актуальным и сегодня, из-за высоких тарифов на страховку. Кстати, 426 Hemi берется за основу в нынешних дрэгстерах...

Классический Charger производился вплоть до 1975 года, однако с внедрением технологических новшеств и косметических изменений терялась изюминка революционного второго поколения. Тем не менее, рекорд продаж был зафиксирован в 1973 году: 108 000 машин, в 68-м и 69-м годах эти показатели составили 96 100 и 85 680 единиц, соответственно. Также в 1969-м компания выпустила гоночные Charger 500 и Charger Daytona. Обе создавались с учетом исправления плохой аэродинамики кузова, ранее мешавшей тачке побеждать в соревнованиях NASCAR. С 2005 года Dodge взялся   за возрождение былых традиций, начав продавать под старым именем... полноразмерный седан. Авто закономерно растворилось в потоке аналогичных американских корыт, и даже волшебное слово Hemi не спасло ситуацию. Для статистики, современный Hemi 6,1 л (SRT-8) развивает 425 л. с. и 420 Нм, a Hemi 5,7 л выдает 340 л. с. и 390Нм.

Прекрасный гений

Но вернемся к нашей теме — «Чарджеру» второго поколения, вышедшему в 1968 году и порядком изменившемуся в лучшую сторону. Начали конструкторы с кузова, отказавшись от набирающего обороты фастбека (средний вариант между хэтчбеком и купе) в пользу традиционного хардтопа (купе с жесткой крышей, без средней стойки и рамок стекол). И без того агрессивную „пасть" авто расширили еще больше, убрав излишний хром и подчеркнув, тем самым, „фишку" со спрятанными фарами. К необычной находке можно отнести и индикаторы поворотов, вмонтированные в воздухоотводы капота. А главное, под капотом в качестве стандарта появился двигатель 440 Magnum с рекордным объемом в 7,2 литра. Со своими 375 л. с. он недотягивал до 426 Hemi (7 л), но стоил существенно дешевле и легче тюнинговался. Функциональность и экстерьер новинки также были на высоте: противотуманные фары, дистанционно регулируемые зеркала, отопитель, кожаный салон, двухточечные ремни безопасности. Продвинутая модель R/T (RoaaYTrack) комплектовалась круиз-контролем, модифицированными подвеской и тормозами, сдвоенным выхлопом и увеличенными шинами. Управление благодаря толстенному стабилизатору поперечной устойчивости стало гораздо увереннее, не в пример неуклюжему предшественнику. Неудивительно, что продажи мгновенно подскочили в шесть раз...

Крепче за баранку держись, шофер

А теперь представь на миг: нам довелось лично прокатиться на Dodge Charger 1968 R/T\ Недолго, лишь пять минут, но их хватило, для, не побоимся этого слова, оргазма.

По сути, все было элементарно. Переключаем селектор передач в положение Drive и давим до упора, чтобы в ушах зашевелилось, на педаль газа. Далее стоим на месте пару секунд, ошарашенные визгом покрышек. Почти пять сотен ньютон-момента не терпят грубого обращения, посему виновато улыбаемся и приступаем ко второй попытке. То есть полсекунды трогаемся плавно и повторяем процесс, описанный выше, работаем ногой. Только уже наверняка, до треска джинсов в районе колен. В награду за настойчивость могучий V8 с радостью дает под зад такого пинка, что больше трех раз стартовать не хочется: страшно и весело одновременно. Единственный минус в подобных забавах — нет ощущения защищенности. Сидишь, яки коршун над пропастью, ремни совсем не держат в пространстве, руль крутится слишком непринужденно, а тормоза, якобы рассчитанные на усмирение буйвола, с задачей едва ли справляются. Небезопасность — один из факторов, поспособствовавших вымиранию масл-каров. Впрочем, головой (если она есть) можно больно удариться и на „тазу", а Charger покупают не ради самоубийства, а для истинного кайфа от вождения, пусть и на черепашьих скоростях. Ну а разик пожечь резину на пустыре не возбраняется!